中国科学院の金鋒博士は、
２００３年、世界中でSARSが猛威を振るう最中、
ある友人から連絡をもらいました。

SARSに感染してしまったその友人は、数日間、高熱で苦しんだものの、
日本人からもらった乳酸菌を飲んでいたら治ってしまったということでした。

それを聴いて、博士は、まず、世界中の乳酸菌に関する論文を徹底的に調べました。
そして、乳酸菌でSARSが治ることは十分あり得ることだと判断し、
乳酸菌の研究に没頭していきます。

博士は、バクテリアバンクや、少数民族の伝統食の中から乳酸菌を入手して、
膨大なサンプルの中から、特に高機能な乳酸菌を選び出し、
独自の培養方法を開発しました。
その乳酸菌は、NS乳酸菌と名付けられました。

まず、NS乳酸菌を、動物でテストを開始した結果、驚くべき結果が出たのです。

病気による死亡率が70%にも達していた養豚場で 乳酸菌を与えると、
病気はほとんど消えてしまい、
豚の死亡率は、自然死亡率といえる５％にまで低下しました。

それだけではありません。

養豚場の悪臭は完全に消え、いつも騒々しく喧嘩ばかりしていた豚達が、
すっかり穏やかになってしまったのです。
豚は、抗生物質を一切与えなくても、病気にかからず、より少ない飼料ですくすく育ちます。
そして、豚の肉質を検査したら、例がないほど高いアミノ酸の数値が出ました。

さらに博士は、広州にある中山医科大学に依頼してウイルスの実験を行いました。

人間が感染したら、出血を伴う激しい症状を起こす
ヘモフィラス・インフルエンザ・ウイルスに感染した細胞をシャーレの中にいれ、
NS乳酸菌を投入すると、感染細胞は、増殖も細胞破壊も起こさず、
感染が完全に抑制されることが確認されました。

私達の体は、およそ60兆個の細胞から出来ていますが、
さらに、その100倍の数のバクテリアと共生していることを知っている人はあまりいません。
その共生菌たちは、本来、私たちにとって、
地球を守るオゾン層のような働きをしているのです。

ところが、今、日々の暮らしの中で、繰り返される「殺菌」という行為のために、
私たちを守ってくれる共生菌の膜は、ほころびだらけになっています。
現代社会に蔓延しているウイルスやアレルギー疾患の多くは、
この行き過ぎた「殺菌」が大きな原因になっていると博士は考えました。

「乳酸菌がつくる乳酸は、強酸でも私達の体に優しい。
一方で、多くのウイルスは、中性の環境でしか人間の細胞を認識できない。
さらに、生きた菌は、人間の免疫機能を刺激する。」

鳥インフルエンザが、いつ人間に大流行するか分からないといわれる現在、
残念ながら、それを防ぐ有効な手立ては、見つかっていません。

でも、お酢やお酒の工房で働く人は、風邪や伝染病にかかりにくいという話は、
世界中で伝わっており、これは、大きなヒントになります。

博士はさらに研究開発を重ねました。

人の幸せ感をつくる物質といわれているドーパミンやセロトニンの基になる物質は、
「第２の脳」とも言われる小腸でつくられます。

腸内菌のバランスが悪く、食べ物がきちんと消化できないと、
腸内で、硫化水素やアンモニアが多く発生します。

これは、体臭のもととなるだけでなく、精神作用にも悪影響を及ぼします。
特に、硫化水素は、最近では、頻繁に自殺に使われますが、
微量でも神経に触れると、理由もなくイライラしたり、ふさぎ込んだりする原因になります。

一方で、硫化水素やアンモニアはアミノ酸の原料でもあります。
「第二の脳」が、きちんと機能して、アミノ酸が合成できれば、
ドーパミンやセロトニンのもとになるのです。

ほとんどの現代人は、いつも、消化力を超えた食べ物を腸の中に送り込み、
慢性的に食べ過ぎ状態にあります。

腸の消化力を超えると、腸内のバクテリア・バランスが崩れ、未消化の食べ物が増えて、
有毒ガスが発生して腸の蠕動（ぜんどう）も不規則になってしまいます。

金鋒博士のおよそ6年に研究の成果として、
今回、２つのNS乳酸菌の製品が完成しました。